Fue construido por el emperador romano Hadrian (Adriano) para dividir Inglaterra de Escocia, como una especie de frontera separando el imperio romano de lo que no lo era (Escocia), es de las pocas construcciones romanas que quedan en pie en Inglaterra. Es Patrimonio de la Humanidad desde 1987 y se puede visitar.
La intención del muro era que no pasaran los «invasores» del norte, finalmente quedó como una frontera física entre Inglaterra y Escocia.
Más tarde se construyó el Antonine Wall, por el emperador Antoninus (Antonino Pío), la intención era extenderse más en la frontera, este muro sube un poco más dentro de la actual Escocia. La diferencia es que este muro no era de piedra sino de tierra apisonada, es menos conocido y quedan pocas ruinas conservadas.